这星欧洲杯决赛阶段的比赛第一次在英格兰举行。英格兰上一次承办大赛还是在1966年的世界杯，那一次，英格兰队把冠军奖怀留在了温布利体育场。1994年世界杯，由于英格兰没能进军美利坚，这一次主办欧洲杯使得整个英格兰对这次比赛有了非常大的期待；另一方面，这时英格兰的超级联赛在金钱和众多球星的不断刺激下正逐渐成为整个欧洲最好的联赛，英格兰队在比赛开始前也被人们普遍看好。
赛制的改变使得主办国英格兰有了更多的经济回报。十六支球队分成四组.每组前两名出线场比赛要在英格兰举行。对于已经高度职业化的英格兰足球来说，比赛越多就意味着赚钱越多。
英格兰的小组第一个对手是瑞士队。重新回到温布利球场进行比赛，英格兰队开始的状态并不好，最终被瑞士队1-1逼平。但让英格兰人高兴的是他们的射手希勒在连续18个月不进球后，终于有了一球入账。接下来的英格兰与苏格兰队的比赛成为了整个英格兰的节日，希勒和加斯科因两人精彩的进球使得拥有一颗“勇敢的心”的苏格兰人输得服服贴贴。英格兰与荷兰队进行的A组最后一场比赛让整个世界对英格兰队刮目相看，他们以4-1狂胜对手。由维纳布尔斯灌输给英格兰队的“新英格兰”风格彻底地改变了英国足球在球迷眼中的形象，长传冲吊再也不是英格兰队的代名词了。可怜的荷兰队幸好由小克鲁伊夫在比赛中攻入一球，才凭借1个净胜球的优势进入8强.
拥有德国、意大利、俄罗斯和捷克队的C组，比赛也进行得精彩纷呈。德国战车从一开始启动就加足了马力，在以2-0和3-0战胜捷克队和俄罗斯队之后，德国队已经率先出线。而赛前信誓旦旦的意大利队则步履维艰，在被捷克队2-1击败后，意大利报纸竟用“萨基，你这只猪！”的标题来咒骂意大利队的主教练。在最后的一场比赛中，德国队已经想将胜果拱手让给意大利人了，可佐拉的点球被科普克扑出，意大利队最终被淘汰出局。
德国队四分之一决赛的对手是克罗地亚队。克罗地亚被公认为是本届比赛的黑马，德国队碰上了克罗地亚队让那些不喜欢德国足球的人兴奋不已。德国队很有可能就此打住，而事情的发展一开始正如人们所预料的，克罗地亚队凌厉的攻势让年迈的德国队疲于应付。苏克用他那会拉小提琴的左脚戏弄了科普克后，将球轻松地送入了德国队的大门，这也是德国队在本届欧洲杯上丢的第一个球，但顽强的德国队还是在下半场第14分钟由萨默尔打入致胜一球，克罗地亚的黑马之路也就此止步。
英格兰队在四分之一决赛4-2战胜西班牙队之后，希望能在温布利球场重温1966年战胜德国队的一幕，但德国队又一次证明了自已的顽强。在被希勒攻入一球以后，昆茨将比分扳平，将比赛拖入加时赛。30分钟的加时赛，英格兰队有数次让德国队“突然死亡“的机会但都被英格兰人错过了。点球决战，英格兰第六个出场的索斯盖特踢丢了点球，德国队进入了最后的决赛。
由于意大利队的意外出局，捷克队捡了个便宜进入8强，这是他们做梦都没有想到的。而实际上，他们的美梦还在后头，他们接连击败了葡萄牙队和法国队也进入了决赛。虽然上一届欧洲杯丹麦队曾创造过奇迹，但谁会相信奇迹真的会发生在自己身上呢？捷克队的斯米塞尔将自己的婚礼定在了6月28日，本想那时捷克队早已经被淘汰，可谁知捷克队竟进入了决赛。结果斯米塞尔不得不在28日飞回布拉格举行完婚礼后，又在30日飞回了英格兰。
当德国队主教练福格茨开始安排德国队的决赛出场阵容时，才发现这时的德国队已经快凑不出一支队伍参加比赛了。众多的伤员和停赛队员都不能上场，福格茨只能将二号门将卡恩和三号门将克洛斯都列入替补名单。如果有人受伤下场，他们将上场充当前锋或者后卫。
这又是德国队反败为胜的经典战役。捷克队波波斯基创造了一个点球，博格主罚命中。所有人都以为德国队四年前的噩梦将再次上演，但比埃尔霍夫的一记头球又将比赛带到了加时赛。决赛前，主教练福格茨曾对“突然死亡法”的施行大为不满，但这一次他却成为了这一规则在国际大赛中的第一个受益者。又是比埃尔霍夫，他的一记“金球”使得德国队又一次登上了欧洲足球的颠峰。返回搜狐，查看更多
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